第12章
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第 12 章
“哎哎哎回來！”蘇綰忙拉住他：“逗你玩的，有正事問你。”
“你問！”陸安荀語氣硬邦邦。
蘇綰暗道，脾氣臭的小公主。
她問：“你上回說蕭毅的後續，如今後續如何了？”
“蕭毅從開封府安然無恙離開。”
“我知道。”蘇綰點頭：“但後來呢？”
“後來，那學子求告無門，悻悻歸家。”
“上次你說他在爭實權肥缺，可爭到了？”
陸安荀不說話。
蘇綰默了默，狗腿地走到他面前，捋毛：“陸大爺英明神武才智過人運籌帷幄決勝千裏，我相信陸大爺一定有法子嗷？”
陸安荀斜眼：“放心吧，我已經籌劃好了。”
“籌劃什麽？”蘇綰好奇湊過去。
午睡前，雲苓在床榻邊燃了助眠香，這會兒蘇綰才起身，那股香氣猶在，悠悠繞繞地鉆入陸安荀鼻尖。
陸安荀不大習慣，一手將她抵回來。
“蘇綰！”他嫌棄：“你一個姑娘家矜持點！”
“我哪不矜持了？”蘇綰納悶：“我以前也這樣，你怎麽就不說矜持？”
“陸安荀......”她一根手指戳著陸安荀胸膛，笑得不懷好意：“你很奇怪哦。”
陸安荀面紅耳赤，她那根手指戳得他又癢又酥麻。忍了忍，拍地打開。
“你還想不想談正事？”
“這不正在談嗎？”
“站遠些？”
“哦。”
蘇綰跑到廊下，大聲：“陸安——”
名字還未喊完，就見陸安荀一陣風似的掠過來，捂住她嘴巴。
“小聲點！”
.
正院裏，柴氏正欲闔眼打盹，隱約聽見些動靜。她問：“適才可是綰兒的聲音？”
張媽媽側耳聽了聽，笑道：“老奴沒聽著啊，興許夫人聽岔了？”
柴氏狐疑：“想必是聽岔了，兩人已訂婚，按規矩是不能私下相見的，否則惹人閑話。”
“正是。”張嬤嬤說：“陸姑爺的性子您還不知？歲年雖輕，做事卻最是穩妥，又豈會私下見四姑娘。”
柴氏點頭：“綰兒且不說，但陸賢侄是個守禮之人，我放心。”
說完，她心滿意足闔眼打盹。
.
在當下科考喧囂的環境，一個太學生被坍塌的號舍壓折腿根本掀不起浪花，況且忠勇侯府勢力大，這樁案子僅僅在開封府打了個轉就無聲無息了。
不過，沒兩日卻爆出了一樁醜聞。事關忠勇侯府且又香艷，百姓們更樂意八卦。
忠勇侯府二公子蕭毅跟有夫之婦茍合，被那婦人前夫告上官府。雖然蕭毅將兩人的和離書擺出來沒讓他受牢獄之災，可總歸跟有夫之婦勾搭是件德行有汙的事。
但這世上有種怪現象，人們笑貧不笑娼。與有夫之婦茍合的是蕭毅，眾人談論最多的卻是蘇嫻。
蘇嫻名聲在外，堪為貴女表率。曾經被追捧得多高，現在就被奚落得多慘。
你看，才女又如何？端方賢淑又如何？還不是被丈夫厭棄？
柴氏聽了這些話，氣得肝疼。既氣蕭毅是個畜生，又氣那些人口舌惡毒。
蘇老爹坐一旁，也氣：“他蕭家欺人太甚，到現在也沒給個解釋。”
柴氏道：“解釋什麽？他們是什麽人家，我們又是什麽人家，犯得著給我們解釋？”
“況且解釋能如何不解釋又如何？總歸他蕭毅對不起的事已經做了，可憐我嫻兒生生受這委屈。往回她總說過得如何如何好，原是一直忍著，想必早就清楚蕭毅這破爛事，聽說那婦人連肚子都六個月大了。”
“我好好養大的女兒跟眼珠子似的，到頭來卻被人欺負至此，最可恨的是我們當父母的無能為力，這是剜我的心啊。”柴氏忍不住抹起眼淚。
蘇老爹道：“我就說嫁高門未必好，咱們家又不缺錢也不要勢，嫁那忠勇侯府有什麽好處？到頭來還害了大姐。”
“我哪裏想到是這樣？當初是蕭毅主動求娶，迎親時還保證得好好的，誰知道他是個混賬！”
蘇綰坐一旁，沈默不語。沒想到柴氏和蘇老爹活了大半輩子還挺單純。當今世道，高門世家哪個不是妻妾成群，怎能信那些誓言承諾？
“現在怎麽辦？”柴氏道：“我們總不能坐視不管，不然以後蕭毅得寸進尺。”
能怎麽辦？
蘇老爹也不知。
過了會，蘇綰出聲：“父親，母親，不若讓大姐和離吧。”
此話一出，兩人齊齊看向她。
蘇綰道：“大姐今年也不過二十三，和離後還能再嫁，沒必要一輩子守在蕭家受委屈。”
“當然，”她補充：“這事總歸大姐自己斟酌決定，尊重她意願。”
蘇老爹猛地拍桌：“綰兒說得對！讓她和離歸家，我蘇家不差錢，養她一輩子也可。”
柴氏道：“說得輕巧，嫻兒和離了，瑉哥兒怎麽辦？他才三歲。況且嫻兒和離後何去何從？真在家當一輩子老姑娘你忍心？另嫁旁人豈能保證不是下一個蕭毅？”
她搖頭，疲憊道：“我生的女兒，自是了解，她不會和離的。”
其實蘇綰也清楚，要蘇嫻決定和離是多麽難。她活得太顧全大局，顧蘇家顏面，顧兒子前程，也顧禮法規矩。這些是她的牢籠是她的束縛，二十多年不曾變過，一朝摒棄談何容易？
她心情悶悶的，所幸沒多久，傳來了個值得高興的消息。
.
茶樓雅間，蘇綰、陸安荀並杜文卿坐在一起吃茶。
原本是杜文卿約陸安荀談事，但陸安荀見蘇綰心情不虞，便悄悄帶她出來。
杜文卿以前也跟兩人一起吃過茶，但這一次，他總覺得有些怪異。
哪怪呢？
他覺得自己像一盞燈，太亮了。
陸安荀在普洱裏加了一朵甘菊，然後遞給蘇綰：“清甜下火，試試？”
蘇綰接過品了一口：“有點淡。”
於是陸安荀又往裏頭加了一朵甘菊。
杜文卿：......
他好像很多餘。
“眼下科考結束，陸兄以後有何打算？”杜文卿主動找話題。
陸安荀道：“什麽打算？我們不是在等朝廷書令嗎？”
三百名進士，這些人都是朝廷新貴，該如何安排，還需等上個把月。
陸安荀不急。
杜文卿道：“雖說等朝廷書令，可有門路的都在找門路。好缺不等人，陸兄就沒點想法？”
說到這，陸安荀想起來，對蘇綰道：“上次跟你說的事有消息了。”
蘇綰放下茶盞：“什麽？”
“蕭毅因德行有汙，原本該他補的戶部侍郎一職被褫奪。”
蘇綰問：“你老實跟我說，後頭那消息是不是你放的？”
“我只是添了把火。”陸安荀道：“蕭毅勾搭有夫之婦，強迫他人和離，那人求告無門，自然只能靠輿論加持。”
蘇綰讚許：“做得好！以後繼續這麽幹！”
陸安荀勾唇：“解氣了吧？”
蘇綰：“解氣！”
杜文卿：......
你倆當著我的面這麽大剌剌談陰謀，不合適吧。
“陸兄，你們說的是何人？”
“你不認得。”陸安荀擺手，繼續回到之前的話題：“任他們尋門路，若杜兄想，亦可，反正我懶得尋。”
杜文卿問：“你就不怕好缺被人搶了？”
陸安荀問：“多好？”
杜文卿啞口，也是，都是新科進士，能有多好的缺。大多外放當七八品縣令，即便有關系留在京，也是些無關痛癢的雜缺。
當然，也有一個職缺最令人矚目。
杜文卿壓低聲音說：“陸兄，我聽說翰林院還有個學士的缺，只是不知會落何人頭上。”
走科舉，入翰林，進內閣，是天下讀書人夢寐以求的人生理想。
翰林學士因親近帝王，而有“天子私人”之稱。不僅傳承文化學術，還能參與朝政，小到起草詔書修撰史著，大到軍政制度及官吏任免。如此權利與便利，被視為“內相”之路。
是以，翰林院點翰林，人人爭搶。
杜文卿自然也是想的，只是苦於寒門出身，無勢無親。
但陸安荀不一樣，他本就是京城人士，且繼父在朝中擔職。雖只是軍職，但總比沒背景的杜文卿好。
“陸兄就不想爭一爭？”杜文卿問。
蘇綰也看向陸安荀。
陸安荀一口茶飲盡，意氣飛揚：“我自然想。”
“陸兄才華無可比肩，”杜文卿道：“且陸兄乃聖上欽點魁首，勝任此缺當仁不讓。”
.
巳時，杜文卿告別陸安荀和蘇綰回客棧。
路上，小廝問：“公子為何謙遜？難道公子不想入翰林嗎？”
杜文卿轉頭：“人貴在自知之明，我與陸兄相比，陸兄更適合翰林院。”
“可是......”
“這話以後不必說了，免得陸兄誤會。”
杜文卿擡手制止小廝的話，翻身下馬，卻不料在君子亭見到個熟悉的身影。
他腳步頓住。
自從上次在墨淵書肆窺得仙顏，令他至今魂牽夢繞。竟不想，在這種地方又遇到了。
他正欲擡腳上前，卻見另一頭行來個男子。
那男子月袍長靴，帽檐精致華貴，入了涼亭後，與她相隔兩步而立。
也不知兩人說了什麽，她將一幅畫遞給那男子。男子接過，似是沈默，最後卻不發一言離去。
杜文卿等了會，見她仍舊呆立在那，想了想，擡腳上前。
“小姐為何獨自在此？”
杜文卿在臺階下停住，遠遠地作揖：“在下杜文卿，與小姐有過一面之緣，不知小姐可還記得？”
蘇泠不防被人瞧見，眸中閃過一絲慌亂，但很快覆鎮定。
“你是何人？”
她明顯不記得杜文卿，也更不知此人底細。怕他看到什麽，有心試探，便問：“我何時與公子見過？”
杜文卿些許尷尬，同時也有些局促。
“在下......在下與小姐曾在墨淵書肆門口見過，彼時不慎撞落小姐的畫。”
“哦，原來是你。”
蘇泠的聲音淡漠疏遠，越發令杜文卿緊張，連作揖都顯得笨拙。
他問：“上回弄臟小姐的畫，不知那幅畫現在可還好？”
蘇泠漫不經心收回視線：“無礙。”
想了想，杜文卿又道：“小姐，在下路過此地，見小姐一人。此處僻靜荒蕪，恐小姐安危，若小姐無事該早些歸家為好。”
“聒噪！”
蘇泠確定這人只是個不相幹之人，便不願理會，轉身出了涼亭。
杜文卿懊惱地拍了下腦袋，怎麽就這麽笨呢！
他望著蘇泠離去的背影，後悔沒問人家叫什麽名字。
回到客棧已是未時，午歇之際，客棧大堂冷清，只桌邊坐著個人。
這人杜文卿認得，忙上前行禮。
“陳大人怎會來此？”
陳大人乃禮部官員，負責新晉進士們的食宿安排，杜文卿曾與他打過幾次照面。
他笑呵呵地還禮：“我此來，是要給杜公子道喜了。”
杜文卿詫異：“何喜之有？”
“杜公子被貴人看中，不日就要魚躍龍門，當是大喜。”
“晚輩惶恐，不知陳大人所說的貴人是哪位？”
“此人杜公子也見過，正是樞密院直學士季大人。”
杜文卿一楞。
.
蘇綰是偷偷出門的，是以回府時也偷偷摸摸。她扒在西角門墻邊鬼鬼祟祟觀察，卻冷不丁撞見自家三姐。
四目相對，各自詫異。
“三姐姐？”蘇綰問：“你怎麽也......”
“小妹別聲張，我偷溜出來的。”
蘇綰嘿嘿一笑：“巧了，我也是。”
蘇泠示意婢女，那婢女上前三長兩短叩了叩門。片刻，裏頭有人打開，低聲說：“姑娘快進來，婆子們都去午睡了。”
“......”
蘇綰心想，可以嘛，她三姐看著一副不食人間煙火的樣子，沒想到這種事做得比她還熟稔。
她趁機也跟著擠進門，婢女見了她睜大眼睛。蘇綰比了個“噓”，然後三兩步追上蘇泠。
“三姐姐去哪玩了？”
“城外君子亭。”
蘇綰猜測：“三姐姐去見那人了？”
蘇泠緩緩停下腳步。
沈默須臾，悲傷地開口道：“阿綰，我這次......真的跟他一刀兩斷了。”
或許是蘇綰沒有認真喜歡過一個人，所以沒能共情這樣的悲傷。甚至在她看來，她三姐姐有些過於戀愛腦。
不就是一個男人麽？斷就斷了。況且是那男的先負她，有何舍不得的？
但她清楚自己不能說這話，另道：“三姐姐別難過，興許楊家公子更好呢。”
蘇泠聽了，只淡淡笑了下：“阿綰不必寬慰我，世道如此，我認命了。”
蘇綰不知道蘇泠喜歡的那個男人是誰，或許柴氏清楚，但柴氏不說，蘇泠也咬緊牙關不肯說。
蘇綰只大致清楚，三年前，蘇泠結識了那人。兩人興趣相投，撫琴作畫，互為高山流水。相處短短時日，蘇泠便愛得無法自拔。
在蘇泠的只言片語中，蘇綰猜測他們兩人是相愛的，但由於某種原因，那男人在她與權勢之間選擇了後者，拋棄他們之間的山盟海誓，另娶他人。而蘇泠，也在柴氏的安排下，跟楊家公子定親。
所以蘇泠說，她認命了。
.
“唉！家家有本難念的經！”
蘇綰躺在搖椅上邊曬太陽，邊嘆氣。她懷裏抱著富貴，富貴一臉享受地任她摸肚皮。
過了會，有人在墻的另一邊喚“富貴。”
一聽聲音，蘇綰就知道是陸小公主來了。她推了推富貴：“富貴，你爹來了。”
富貴懶懶地“喵”了聲，換個姿勢繼續躺。
“蘇綰！”這時，陸安荀跳上墻頭：“你看見富貴了嗎？”
蘇綰將富貴舉起來：“你成天在外頭鬼混，居然還想得起我們娘倆？”
“......”
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“哎哎哎回來！”蘇綰忙拉住他：“逗你玩的，有正事問你。”
“你問！”陸安荀語氣硬邦邦。
蘇綰暗道，脾氣臭的小公主。
她問：“你上回說蕭毅的後續，如今後續如何了？”
“蕭毅從開封府安然無恙離開。”
“我知道。”蘇綰點頭：“但後來呢？”
“後來，那學子求告無門，悻悻歸家。”
“上次你說他在爭實權肥缺，可爭到了？”
陸安荀不說話。
蘇綰默了默，狗腿地走到他面前，捋毛：“陸大爺英明神武才智過人運籌帷幄決勝千裏，我相信陸大爺一定有法子嗷？”
陸安荀斜眼：“放心吧，我已經籌劃好了。”
“籌劃什麽？”蘇綰好奇湊過去。
午睡前，雲苓在床榻邊燃了助眠香，這會兒蘇綰才起身，那股香氣猶在，悠悠繞繞地鉆入陸安荀鼻尖。
陸安荀不大習慣，一手將她抵回來。
“蘇綰！”他嫌棄：“你一個姑娘家矜持點！”
“我哪不矜持了？”蘇綰納悶：“我以前也這樣，你怎麽就不說矜持？”
“陸安荀......”她一根手指戳著陸安荀胸膛，笑得不懷好意：“你很奇怪哦。”
陸安荀面紅耳赤，她那根手指戳得他又癢又酥麻。忍了忍，拍地打開。
“你還想不想談正事？”
“這不正在談嗎？”
“站遠些？”
“哦。”
蘇綰跑到廊下，大聲：“陸安——”
名字還未喊完，就見陸安荀一陣風似的掠過來，捂住她嘴巴。
“小聲點！”
.
正院裏，柴氏正欲闔眼打盹，隱約聽見些動靜。她問：“適才可是綰兒的聲音？”
張媽媽側耳聽了聽，笑道：“老奴沒聽著啊，興許夫人聽岔了？”
柴氏狐疑：“想必是聽岔了，兩人已訂婚，按規矩是不能私下相見的，否則惹人閑話。”
“正是。”張嬤嬤說：“陸姑爺的性子您還不知？歲年雖輕，做事卻最是穩妥，又豈會私下見四姑娘。”
柴氏點頭：“綰兒且不說，但陸賢侄是個守禮之人，我放心。”
說完，她心滿意足闔眼打盹。
.
在當下科考喧囂的環境，一個太學生被坍塌的號舍壓折腿根本掀不起浪花，況且忠勇侯府勢力大，這樁案子僅僅在開封府打了個轉就無聲無息了。
不過，沒兩日卻爆出了一樁醜聞。事關忠勇侯府且又香艷，百姓們更樂意八卦。
忠勇侯府二公子蕭毅跟有夫之婦茍合，被那婦人前夫告上官府。雖然蕭毅將兩人的和離書擺出來沒讓他受牢獄之災，可總歸跟有夫之婦勾搭是件德行有汙的事。
但這世上有種怪現象，人們笑貧不笑娼。與有夫之婦茍合的是蕭毅，眾人談論最多的卻是蘇嫻。
蘇嫻名聲在外，堪為貴女表率。曾經被追捧得多高，現在就被奚落得多慘。
你看，才女又如何？端方賢淑又如何？還不是被丈夫厭棄？
柴氏聽了這些話，氣得肝疼。既氣蕭毅是個畜生，又氣那些人口舌惡毒。
蘇老爹坐一旁，也氣：“他蕭家欺人太甚，到現在也沒給個解釋。”
柴氏道：“解釋什麽？他們是什麽人家，我們又是什麽人家，犯得著給我們解釋？”
“況且解釋能如何不解釋又如何？總歸他蕭毅對不起的事已經做了，可憐我嫻兒生生受這委屈。往回她總說過得如何如何好，原是一直忍著，想必早就清楚蕭毅這破爛事，聽說那婦人連肚子都六個月大了。”
“我好好養大的女兒跟眼珠子似的，到頭來卻被人欺負至此，最可恨的是我們當父母的無能為力，這是剜我的心啊。”柴氏忍不住抹起眼淚。
蘇老爹道：“我就說嫁高門未必好，咱們家又不缺錢也不要勢，嫁那忠勇侯府有什麽好處？到頭來還害了大姐。”
“我哪裏想到是這樣？當初是蕭毅主動求娶，迎親時還保證得好好的，誰知道他是個混賬！”
蘇綰坐一旁，沈默不語。沒想到柴氏和蘇老爹活了大半輩子還挺單純。當今世道，高門世家哪個不是妻妾成群，怎能信那些誓言承諾？
“現在怎麽辦？”柴氏道：“我們總不能坐視不管，不然以後蕭毅得寸進尺。”
能怎麽辦？
蘇老爹也不知。
過了會，蘇綰出聲：“父親，母親，不若讓大姐和離吧。”
此話一出，兩人齊齊看向她。
蘇綰道：“大姐今年也不過二十三，和離後還能再嫁，沒必要一輩子守在蕭家受委屈。”
“當然，”她補充：“這事總歸大姐自己斟酌決定，尊重她意願。”
蘇老爹猛地拍桌：“綰兒說得對！讓她和離歸家，我蘇家不差錢，養她一輩子也可。”
柴氏道：“說得輕巧，嫻兒和離了，瑉哥兒怎麽辦？他才三歲。況且嫻兒和離後何去何從？真在家當一輩子老姑娘你忍心？另嫁旁人豈能保證不是下一個蕭毅？”
她搖頭，疲憊道：“我生的女兒，自是了解，她不會和離的。”
其實蘇綰也清楚，要蘇嫻決定和離是多麽難。她活得太顧全大局，顧蘇家顏面，顧兒子前程，也顧禮法規矩。這些是她的牢籠是她的束縛，二十多年不曾變過，一朝摒棄談何容易？
她心情悶悶的，所幸沒多久，傳來了個值得高興的消息。
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茶樓雅間，蘇綰、陸安荀並杜文卿坐在一起吃茶。
原本是杜文卿約陸安荀談事，但陸安荀見蘇綰心情不虞，便悄悄帶她出來。
杜文卿以前也跟兩人一起吃過茶，但這一次，他總覺得有些怪異。
哪怪呢？
他覺得自己像一盞燈，太亮了。
陸安荀在普洱裏加了一朵甘菊，然後遞給蘇綰：“清甜下火，試試？”
蘇綰接過品了一口：“有點淡。”
於是陸安荀又往裏頭加了一朵甘菊。
杜文卿：......
他好像很多餘。
“眼下科考結束，陸兄以後有何打算？”杜文卿主動找話題。
陸安荀道：“什麽打算？我們不是在等朝廷書令嗎？”
三百名進士，這些人都是朝廷新貴，該如何安排，還需等上個把月。
陸安荀不急。
杜文卿道：“雖說等朝廷書令，可有門路的都在找門路。好缺不等人，陸兄就沒點想法？”
說到這，陸安荀想起來，對蘇綰道：“上次跟你說的事有消息了。”
蘇綰放下茶盞：“什麽？”
“蕭毅因德行有汙，原本該他補的戶部侍郎一職被褫奪。”
蘇綰問：“你老實跟我說，後頭那消息是不是你放的？”
“我只是添了把火。”陸安荀道：“蕭毅勾搭有夫之婦，強迫他人和離，那人求告無門，自然只能靠輿論加持。”
蘇綰讚許：“做得好！以後繼續這麽幹！”
陸安荀勾唇：“解氣了吧？”
蘇綰：“解氣！”
杜文卿：......
你倆當著我的面這麽大剌剌談陰謀，不合適吧。
“陸兄，你們說的是何人？”
“你不認得。”陸安荀擺手，繼續回到之前的話題：“任他們尋門路，若杜兄想，亦可，反正我懶得尋。”
杜文卿問：“你就不怕好缺被人搶了？”
陸安荀問：“多好？”
杜文卿啞口，也是，都是新科進士，能有多好的缺。大多外放當七八品縣令，即便有關系留在京，也是些無關痛癢的雜缺。
當然，也有一個職缺最令人矚目。
杜文卿壓低聲音說：“陸兄，我聽說翰林院還有個學士的缺，只是不知會落何人頭上。”
走科舉，入翰林，進內閣，是天下讀書人夢寐以求的人生理想。
翰林學士因親近帝王，而有“天子私人”之稱。不僅傳承文化學術，還能參與朝政，小到起草詔書修撰史著，大到軍政制度及官吏任免。如此權利與便利，被視為“內相”之路。
是以，翰林院點翰林，人人爭搶。
杜文卿自然也是想的，只是苦於寒門出身，無勢無親。
但陸安荀不一樣，他本就是京城人士，且繼父在朝中擔職。雖只是軍職，但總比沒背景的杜文卿好。
“陸兄就不想爭一爭？”杜文卿問。
蘇綰也看向陸安荀。
陸安荀一口茶飲盡，意氣飛揚：“我自然想。”
“陸兄才華無可比肩，”杜文卿道：“且陸兄乃聖上欽點魁首，勝任此缺當仁不讓。”
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巳時，杜文卿告別陸安荀和蘇綰回客棧。
路上，小廝問：“公子為何謙遜？難道公子不想入翰林嗎？”
杜文卿轉頭：“人貴在自知之明，我與陸兄相比，陸兄更適合翰林院。”
“可是......”
“這話以後不必說了，免得陸兄誤會。”
杜文卿擡手制止小廝的話，翻身下馬，卻不料在君子亭見到個熟悉的身影。
他腳步頓住。
自從上次在墨淵書肆窺得仙顏，令他至今魂牽夢繞。竟不想，在這種地方又遇到了。
他正欲擡腳上前，卻見另一頭行來個男子。
那男子月袍長靴，帽檐精致華貴，入了涼亭後，與她相隔兩步而立。
也不知兩人說了什麽，她將一幅畫遞給那男子。男子接過，似是沈默，最後卻不發一言離去。
杜文卿等了會，見她仍舊呆立在那，想了想，擡腳上前。
“小姐為何獨自在此？”
杜文卿在臺階下停住，遠遠地作揖：“在下杜文卿，與小姐有過一面之緣，不知小姐可還記得？”
蘇泠不防被人瞧見，眸中閃過一絲慌亂，但很快覆鎮定。
“你是何人？”
她明顯不記得杜文卿，也更不知此人底細。怕他看到什麽，有心試探，便問：“我何時與公子見過？”
杜文卿些許尷尬，同時也有些局促。
“在下......在下與小姐曾在墨淵書肆門口見過，彼時不慎撞落小姐的畫。”
“哦，原來是你。”
蘇泠的聲音淡漠疏遠，越發令杜文卿緊張，連作揖都顯得笨拙。
他問：“上回弄臟小姐的畫，不知那幅畫現在可還好？”
蘇泠漫不經心收回視線：“無礙。”
想了想，杜文卿又道：“小姐，在下路過此地，見小姐一人。此處僻靜荒蕪，恐小姐安危，若小姐無事該早些歸家為好。”
“聒噪！”
蘇泠確定這人只是個不相幹之人，便不願理會，轉身出了涼亭。
杜文卿懊惱地拍了下腦袋，怎麽就這麽笨呢！
他望著蘇泠離去的背影，後悔沒問人家叫什麽名字。
回到客棧已是未時，午歇之際，客棧大堂冷清，只桌邊坐著個人。
這人杜文卿認得，忙上前行禮。
“陳大人怎會來此？”
陳大人乃禮部官員，負責新晉進士們的食宿安排，杜文卿曾與他打過幾次照面。
他笑呵呵地還禮：“我此來，是要給杜公子道喜了。”
杜文卿詫異：“何喜之有？”
“杜公子被貴人看中，不日就要魚躍龍門，當是大喜。”
“晚輩惶恐，不知陳大人所說的貴人是哪位？”
“此人杜公子也見過，正是樞密院直學士季大人。”
杜文卿一楞。
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蘇綰是偷偷出門的，是以回府時也偷偷摸摸。她扒在西角門墻邊鬼鬼祟祟觀察，卻冷不丁撞見自家三姐。
四目相對，各自詫異。
“三姐姐？”蘇綰問：“你怎麽也......”
“小妹別聲張，我偷溜出來的。”
蘇綰嘿嘿一笑：“巧了，我也是。”
蘇泠示意婢女，那婢女上前三長兩短叩了叩門。片刻，裏頭有人打開，低聲說：“姑娘快進來，婆子們都去午睡了。”
“......”
蘇綰心想，可以嘛，她三姐看著一副不食人間煙火的樣子，沒想到這種事做得比她還熟稔。
她趁機也跟著擠進門，婢女見了她睜大眼睛。蘇綰比了個“噓”，然後三兩步追上蘇泠。
“三姐姐去哪玩了？”
“城外君子亭。”
蘇綰猜測：“三姐姐去見那人了？”
蘇泠緩緩停下腳步。
沈默須臾，悲傷地開口道：“阿綰，我這次......真的跟他一刀兩斷了。”
或許是蘇綰沒有認真喜歡過一個人，所以沒能共情這樣的悲傷。甚至在她看來，她三姐姐有些過於戀愛腦。
不就是一個男人麽？斷就斷了。況且是那男的先負她，有何舍不得的？
但她清楚自己不能說這話，另道：“三姐姐別難過，興許楊家公子更好呢。”
蘇泠聽了，只淡淡笑了下：“阿綰不必寬慰我，世道如此，我認命了。”
蘇綰不知道蘇泠喜歡的那個男人是誰，或許柴氏清楚，但柴氏不說，蘇泠也咬緊牙關不肯說。
蘇綰只大致清楚，三年前，蘇泠結識了那人。兩人興趣相投，撫琴作畫，互為高山流水。相處短短時日，蘇泠便愛得無法自拔。
在蘇泠的只言片語中，蘇綰猜測他們兩人是相愛的，但由於某種原因，那男人在她與權勢之間選擇了後者，拋棄他們之間的山盟海誓，另娶他人。而蘇泠，也在柴氏的安排下，跟楊家公子定親。
所以蘇泠說，她認命了。
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“唉！家家有本難念的經！”
蘇綰躺在搖椅上邊曬太陽，邊嘆氣。她懷裏抱著富貴，富貴一臉享受地任她摸肚皮。
過了會，有人在墻的另一邊喚“富貴。”
一聽聲音，蘇綰就知道是陸小公主來了。她推了推富貴：“富貴，你爹來了。”
富貴懶懶地“喵”了聲，換個姿勢繼續躺。
“蘇綰！”這時，陸安荀跳上墻頭：“你看見富貴了嗎？”
蘇綰將富貴舉起來：“你成天在外頭鬼混，居然還想得起我們娘倆？”
“......”
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